Rusia envió su segundo envío de petróleo crudo hacia el este a través del Círculo Polar Ártico hacia China, una ruta que algún día podría dar al país una forma más rápida de vender en Asia.
El Vasily Dinkov, un petrolero especializado en romper el hielo, viaja a lo largo de la Ruta del Mar del Norte después de cargar crudo a fines del mes pasado desde un petrolero de almacenamiento amarrado en Murmansk, según muestran los datos de seguimiento de buques compilados por Bloomberg.
El barco, que transportaba una carga relativamente pequeña, cruzó la costa norte de Rusia y pasó por el estrecho de Bering, que separa el país de Alaska, durante el fin de semana.
Está previsto que llegue al puerto chino de Rizhao el 17 de noviembre.
La ruta incluye un viaje de 3.300 millas a través de la cima de Rusia y a través de algunas de las condiciones de navegación más duras del planeta, donde los icebergs y las condiciones de congelación son comunes.
El viaje es el paso más corto entre Europa y el este de Asia, tomando la mitad del tiempo para llegar a China desde los puertos bálticos de Rusia que la ruta convencional a través del Canal de Suez.
No está claro qué tan significativo será el ajuste logístico para Rusia, eso dependerá de cómo se desarrollen las condiciones climáticas.
Hasta ahora, la gran mayoría de la producción nacional del Mar Ártico se ha reunido en petroleros de almacenamiento en Murmansk desde pequeños petroleros de transporte.
Luego se vuelve a cargar en buques más grandes para entregarlos principalmente a Europa.
Ese comercio esencialmente se detendrá en las próximas semanas porque la Unión Europea está prohibiendo la mayoría de las importaciones marítimas de Rusia a partir del 5 de diciembre.
El Vasily Dinkov es un barco “muy avanzado” con un casco especializado para romper el hielo, pero solo hay ocho que pueden hacer tales viajes, según Richard Matthews, jefe de investigación de E.A. Gibson Shipbrokers Ltd. en Londres.
Como tal, la ruta no sería particularmente viable antes del verano como muy pronto.
“Parece poco probable que se puedan enviar volúmenes significativos a lo largo de esta ruta hasta el verano”, dijo.
Que el envío se esté llevando a cabo es un recordatorio de cómo el mundo se está calentando.
Los líderes mundiales se reunirán en Egipto durante las próximas dos semanas para discutir formas de combatir el cambio climático.
Prevalencia vital
El barco es uno de una flota de tres que fue construida específicamente para transportar crudo desde la terminal de exportación Varandey de Lukoil PJSC a Murmansk, un viaje de ida y vuelta que generalmente toma alrededor de dos semanas.
El uso del barco para mover crudo a China lo sacará de sus deberes normales hasta por ocho semanas.
China a aumentado la cantidad de crudo importado de Rusia, pero la logística marítima en respuesta a la prohibición de Europa necesitará una planificación cuidadosa.
La entrega a Asia a través del Canal de Suez significará viajes mucho más largos de lo que ha sido el caso hasta ahora, lo que aumentará la demanda de buques.
Viktor Katona, analista principal de crudo de Kpler, una firma de análisis de petróleo, dijo que la Ruta del Mar del Norte será de “prevalencia vital” cuando llegue el verano.
“Europa ya está sellada”, dijo. “Si no están comprando, ¿por qué circunnavegar todo el universo si puedes usar la Ruta del Mar del Norte para llegar a China en 20 días?”
Bloomberg